全国口腔健康流行病学调查显示，龋病（俗称虫牙或蛀牙）和牙周疾病（包括牙龈炎和牙周炎）是危害我国居民口腔健康的两种最常见的疾病。
龋病是由于口腔里的某些细菌利用食物中的糖发酵产酸，逐渐腐蚀牙齿而产生的。龋坏的牙齿早期一般没有疼痛不适的感觉，进一步发展就可形成龋洞，遇酸、甜、冷、热等刺激时会感到疼痛不适。如果得不到及时治疗，牙齿破坏腐烂，甚至导致牙齿丧失，造成严重的咀嚼进食困难，影响身体健康。
牙周疾病是发生在牙齿周围支持组织俗称牙床的各种疾病。首先是牙龈红肿、刷牙或吃食物时容易出血，进一步会出现牙龈萎缩、牙齿周围的骨质吸收、牙齿松动，有时还会引起牙床溢脓、口腔异味，最后使牙齿脱落或拔除。牙周疾病是引起成年人牙齿丧失的主要原因。
上述两大口腔疾病主要是由附着在牙齿上的细菌堆积形成的菌斑（医学称作牙菌斑）引起的。因此，通过自我口腔保健和专业口腔保健清除牙菌斑是维护口腔健康的基础。
早晚刷牙、饭后漱口
刷牙能去除牙菌斑、软垢和食物残渣，保持口腔卫生，维护牙齿和牙周组织健康。刷牙清除牙菌斑数小时后，菌斑可以在清洁的牙面上重新附着，不断形成。特别是夜间入睡后，唾液分泌减少，口腔自洁作用差，细菌更容易生长。因此，每天至少要刷牙两次，晚上睡前刷牙更重要。坚持做到早晚刷牙，饭后漱口。
水平颤动拂刷法是一种适合成人使用的能有效清除龈沟内细菌的刷牙方法。掌握这种刷牙方法，不仅能够帮助清除牙齿表面的细菌，同时能有效地去除龈沟内的细菌的刷牙方法。
具体操作要领为：
1. 手持牙刷刷柄，先将刷头放置于口腔内一侧的后牙的牙齿与牙龈交界处，刷毛与牙长轴大约呈45°角，刷毛指向牙根方向（上颌牙向上，下颌牙向下），轻微加压，使刷毛尖部分进入牙龈沟内。
2. 以2-3颗牙为一组，用短距离水平前后移动的往返动作在同一个部位刷10次左右，然后将牙刷向牙冠方向转动（牙齿的里面和外面用同一方法）。
3. 刷完第一个部位之后，将牙刷移至下一组2-3颗牙的位置重新放置，注意与第一个部位保持有重叠的区域，继续进行下一个部位的刷牙。
4. 刷上前牙舌面时,将刷头竖放在牙面上，使前部刷毛接触龈缘，自上而下拂刷。刷下前牙舌面时，自下而上拂刷。
5. 刷牙齿的咬合面时，刷毛指向咬合面，稍用力作前后短距离来回刷。
提倡使用保健牙刷，注意及时更换
保健牙刷具有以下特点：
1. 刷头小，以便在口腔内（特别是刷后牙）转动自如。
2. 刷毛排列合理，一般为10-12束长，3-4束宽，各束之间有一定间距，既有利于有效清除细菌，又使牙刷本身容易清洗。
3. 刷毛软硬适度，刷毛长度适当，刷毛顶端磨圆钝，避免牙刷对牙齿和牙龈的损伤。
4. 牙刷柄长度、宽度适中，并具有防滑设计，使握持方便、感觉舒适。
刷牙后，牙刷毛间往往粘有食物残渣和细菌，刷牙后应用清水冲洗牙刷，并将刷毛上的水分甩干，刷头向上放在口杯中置于通风处。
为防止牙刷藏匿细菌，一般应每三个月左右更换一把牙刷。若刷毛发生弯曲倒伏或沉积污垢，会对口腔的软硬组织造成损伤及污染，则需立即更换。
根据口腔健康需要选择牙膏，含氟牙膏可预防龋病
牙膏是辅助刷牙的一种膏剂，可增强刷牙的摩擦力，帮助去除食物残屑、软垢和细菌，还有助于消除或减轻口腔异味，使口气清新。成人每次刷牙只需用大约0.5-1克（长度约0.5-1厘米）的膏体即可。
含氟牙膏有明确的预防龋齿效果，其在世界范围的广泛应用是龋病发病率大幅度下降的主要原因之一。使用含氟牙膏刷牙是安全、有效的防龋措施，特别适合于龋齿较多的3岁以上儿童和老年人使用。但应该注意的是：牙膏不是药，只能部分预防龋病，更不能治疗口腔疾病，有了口腔疾病还是应该及时就医治疗。
提倡每年洁牙（洗牙）一次
牙菌斑、食物残渣、软垢在牙面上附着沉积，如果不及时清除，就会越堆积越厚，与唾液中的矿物质结合，逐渐钙化形成牙石。牙石表面粗糙，对牙龈造成不良刺激，又有利于新的牙菌斑粘附是引起牙周疾病的一种主要因素。因此需定期到医院由口腔科医生进行洁牙，最好每年一次。洁牙是由口腔医生使用洁牙器械，清除龈缘周围龈上和龈下部位沉积的牙石以及牙菌斑。洁牙过程中可能会有轻微的出血，洁牙之后也可能会出现短暂的牙齿敏感，但一般不会伤及牙龈和牙齿，更不会造成牙缝稀疏和牙齿松动。定期洁牙能够保持牙周健康。
